前言
本篇从整体观念出发，系统地论述咳嗽的病因、病机、分类、症状、传变及治疗等问题，为论咳之专篇，故篇名曰“咳论”。
正文
咳嗽虽然由肺代劳，但病症可能出在其他脏腑
黄帝问岐伯：肺生病会让人咳嗽，这是为什么呢？
岐伯说：五脏六腑生病都会让人咳嗽，不单单是肺部。
黄帝说：我想听听您的高见。
岐伯说：肺和皮毛是相通的，皮毛是最先受到外邪入侵的地方，当皮毛被外邪入侵，外邪就会入侵到肺部。如果在这个时候，我们吃了寒凉的食物，这些寒凉食物的寒气会通过胃部连通的肺脉传入到肺部，造成肺寒。外邪入侵加上肺寒就会导致咳嗽，这个时候就是肺咳病。
至于五脏之咳，是由于在五脏当令的时节受病，并不是由肺当令的时节受病，但是五脏会把他们当令时节得的病传递给肺，于是造成咳嗽永远由肺来承受。
人与自然是相应合的，因此，如果五脏在他们当令的时节受寒，人就会生病。病情轻微的，人就会咳嗽；病情严重的就会腹痛腹泻。在秋季肺部容易被邪气入侵，在春季肝容易被邪气入侵，夏季心容易被邪气入侵，长夏脾容易被邪气入侵，冬季肾容易被邪气入侵。
① 五脏各自主管身体的某些部分，心主血脉，肺主皮毛，肝主筋，肾主骨，脾主肉，皮肤毫毛是在人体最外面，最容易被外界寒气入侵，入侵后就会传导到肺部。 ② 皮肤把整个人给包裹了，同理肺也把五脏包裹了，所以肺是五脏的保护伞，相当于古代皇帝的华盖。假如五脏受病，也会把病邪传给肺，让肺来承受。 ③ 人和天地是相感应的，这也是天人合一的由来，那么某季节就会感应某个脏，这个脏就会和外界连通，这时候外邪也容易入侵这个脏。对应关系是：心-夏，脾-长夏，春-肝，秋-肺，肾-冬。
五脏之咳的差异性病理特征
皇帝问：五脏之咳有什么差异性的症状呢？
岐伯说：肺咳时，咳嗽的时候喘息声音很大，严重的时候会咳血。
心咳时，咳嗽得时候心痛，喉咙好像有什么东西堵住似的，严重的时候咽喉会肿胀闭塞。
肝咳时，两肋下会痛，痛到严重时不能侧转，如果强行侧转，两肋下就会肿胀。
脾咳时，咳嗽时右肋下会疼痛，痛感会隐隐的牵连到后肩背，病情严重时人没办法活动，一旦活动就会剧烈咳嗽。
肾咳时，咳嗽时腰背会被互相牵扯着痛，病情严重时会咳出痰液。
① 五脏虽然把咳病传递给了肺，由肺代劳，但是相应病灶还是在五脏自己身上，所以在咳嗽的时候必然会有差异。 ② 五脏寄居在人体不同部位，这些部位是各自脏的家，既然病邪在这些脏身上，那么这些脏的家也就鸡犬不宁了，特别是在发病的时候。脏腑的家很容易辨别，就在脏腑附近，比如肾的家就在腰，所以肾咳就会腰背痛。
